כאבי רגליים אצל מבוגרים - הגורמים ודרכי הטיפול המוכחות

לא מעט קשישים סובלים מכאבי רגליים. לאמיתו של דבר, מחקר שפורסם ב-Journal of Foot and Ankle Research מצא כי כ-24% מהאנשים מעל גיל 65 סובלים מכאבי רגליים באופן קבוע. השפעתם של כאבים אלו חורגת מעבר לאי הנוחות הפיזית; הם יכולים להגביל ניידות, לפגוע בעצמאות, ולהשפיע לרעה על איכות החיים הכוללת.

עם התקדמות הגיל, הרגליים עוברות שינויים פיזיולוגיים ומבניים משמעותיים. רקמות רכות מאבדות מגמישותן, עצמות נעשות שבירות יותר, ומערכת כלי הדם עלולה להיפגע. כל אלה, בשילוב עם מחלות כרוניות שכיחות בגיל המבוגר, יוצרים קרקע פורייה להתפתחות כאבי רגליים מסוגים שונים.

 סוגי כאבי רגליים נפוצים אצל מבוגרים

1 -‏ דלקת של הפסיה הפלנטרית (Plantar Fasciitis):

דלקת של הפסיה הפלנטרית היא אחת הסיבות השכיחות ביותר לכאבי עקב בקרב מבוגרים. הפסיה הפלנטרית היא רצועה של רקמת חיבור המתוחה מהעקב לאצבעות הרגליים, ותפקידה לתמוך בקשת כף הרגל.

• תסמינים: המאפיין העיקרי הוא כאב חד בעקב, במיוחד בצעדים הראשונים בבוקר או לאחר תקופות ממושכות של ישיבה או עמידה. הכאב בדרך כלל מתגבר במהלך היום ויכול להקרין לאורך כל כף הרגל.
• גורמים: בגיל המבוגר, הפסיה הפלנטרית נוטה להיחלש ולאבד מגמישותה. גורמים נוספים כוללים עודף משקל, שינויים במבנה כף הרגל (כמו קשת שטוחה או גבוהה מדי), ונעליים לא מתאימות. מחקר שפורסם ב-Clinics in Podiatric Medicine and Surgery מצא כי כ-10% מהאנשים מעל גיל 60 סובלים מדלקת זו.
• טיפול: הטיפול בדלקת של הפסיה הפלנטרית מתמקד בהפחתת הכאב והדלקת, ובשיפור הגמישות של הרקמה. זה כולל:

1. מתיחות: תרגילי מתיחה יומיים לפסיה הפלנטרית ולגיד אכילס יכולים לשפר את הגמישות ולהקל על הכאב. פיזיותרפיסט יכול להדריך בביצוע המתיחות הנכונות.
2. נעליים תומכות: נעליים עם תמיכה טובה לקשת כף הרגל וריפוד מתאים בעקב יכולות להפחית את הלחץ על הפסיה הפלנטרית.
3. מדרסים: מדרסים מותאמים אישית יכולים לספק תמיכה נוספת ולחלק את הלחץ באופן שווה על פני כף הרגל.
4. טיפול בקרח: הנחת קרח על האזור הכואב למשך 15-20 דקות, מספר פעמים ביום, יכולה לעזור בהפחתת הדלקת.
5. תרופות: תרופות נוגדות דלקת שאינן סטרואידיות (NSAIDs) יכולות לעזור בהפחתת הכאב והדלקת.
6. פיזיותרפיה: טיפולי פיזיותרפיה, כולל גלי הלם או אולטרסאונד, יכולים לסייע בהפחתת הדלקת ושיפור הריפוי.
7. זריקות סטרואידים: במקרים חמורים, זריקת סטרואידים יכולה לספק הקלה מהירה, אך יש להשתמש בה בזהירות בגלל תופעות לוואי אפשריות.
8. ניתוח: במקרים נדירים מאוד, כאשר כל הטיפולים השמרניים נכשלו, ייתכן שיידרש ניתוח לשחרור הפסיה הפלנטרית.

2 -‏ אוסטאוארתריטיס (Osteoarthritis):

אוסטאוארתריטיס היא צורה של דלקת מפרקים ניוונית, הנפוצה מאוד בקרב מבוגרים. בכף הרגל, היא משפיעה בעיקר על המפרק הגדול של הבוהן (הנקרא גם מפרק מטטרסו-פלנגיאלי), אך יכולה להשפיע גם על מפרקים אחרים בכף הרגל והקרסול.

• תסמינים: הסימנים העיקריים כוללים כאב, נוקשות, ונפיחות במפרקים המושפעים. התסמינים נוטים להחמיר עם פעילות ולהשתפר עם מנוחה. במקרים מתקדמים, יכולה להיווצר עיוות של המפרק, במיוחד בבוהן הגדולה (מצב הנקרא הלוקס ולגוס או "בוהן בולטת").
• גורמים: אוסטאוארתריטיס נגרמת בעיקר משחיקה של הסחוס המגן על קצות העצמות במפרק. עם הגיל, הסחוס נשחק ומאבד מגמישותו, מה שמוביל לחיכוך מוגבר בין העצמות. מחקר שפורסם ב-Arthritis Research & Therapy מצא כי כ-35% מהאנשים מעל גיל 65 סובלים מאוסטאוארתריטיס בכף הרגל.גורמי סיכון נוספים כוללים:
  • היסטוריה משפחתית
  • עודף משקל
  • פציעות קודמות במפרקים
  • שימוש יתר או עומס חוזר על המפרקים

• טיפול: הטיפול באוסטאוארתריטיס של כף הרגל מתמקד בהפחתת כאב, שיפור התפקוד, והאטת התקדמות המחלה:

1. תרופות:

• • נוגדי כאבים כמו פרצטמול יכולים לסייע בהקלה על כאבים קלים עד בינוניים.
  • תרופות נוגדות דלקת שאינן סטרואידיות (NSAIDs) כמו איבופרופן יכולות לעזור בהפחתת כאב ודלקת.
  • במקרים מסוימים, רופא עשוי לשקול זריקות של קורטיקוסטרואידים ישירות למפרק להקלה זמנית.

2. פיזיותרפיה:

• • תרגילי חיזוק ומתיחה יכולים לשפר את טווח התנועה ולחזק את השרירים התומכים במפרק.
  • טכניקות ידניות כמו עיסוי ומוביליזציה של המפרק יכולות לסייע בהפחתת כאב ושיפור התנועתיות.

3. התאמות בנעליים ומדרסים:

• • נעליים רחבות עם תמיכה טובה יכולות להקל על הלחץ במפרקים הכואבים.
  • מדרסים מותאמים אישית יכולים לסייע בחלוקת הלחץ באופן שווה על פני כף הרגל.

4. שינויי אורח חיים:

• • הפחתת משקל, אם נדרש, יכולה להפחית את העומס על המפרקים.
  • פעילות גופנית מתונה כמו שחייה או רכיבה על אופניים יכולה לשפר את התנועתיות ולחזק את השרירים מבלי להעמיס יתר על תנועה על המפרקים.

5. טיפולים משלימים:

• • טיפולים כמו אקופונקטורה או טיפול בחום וקור יכולים לספק הקלה נוספת לחלק מהמטופלים.

6. ניתוח:

• • במקרים חמורים, כאשר הטיפולים השמרניים אינם מספקים הקלה מספקת, ניתוח יכול להיות אופציה. הניתוחים יכולים לכלול הסרת רקמה פגועה, איחוי מפרקים, או החלפת מפרק.

3 -‏ נוירופתיה סוכרתית (Diabetic Neuropathy):

נוירופתיה סוכרתית היא סיבוך נפוץ של מחלת הסוכרת, המשפיע במיוחד על הרגליים. היא נגרמת כתוצאה מנזק לעצבים ההיקפיים עקב רמות גבוהות של סוכר בדם לאורך זמן.

• תסמינים: התסמינים של נוירופתיה סוכרתית מגוונים ויכולים לכלול:
  • תחושת עקצוץ או צריבה בכפות הרגליים
  • אובדן תחושה או חוסר תחושה (היפואסתזיה)
  • כאב, שיכול להיות חד או עמום
  • רגישות יתר למגע (היפראסתזיה)
  • חולשת שרירים
  • שינויים בצורת כף הרגל עקב חולשת שרירים

• גורמים: הגורם העיקרי לנוירופתיה סוכרתית הוא רמות גבוהות של סוכר בדם לאורך זמן. גורמים נוספים שיכולים להגביר את הסיכון כוללים:
  • משך הזמן שהאדם חי עם סוכרת
  • גיל
  • עישון
  • צריכת אלכוהול מוגזמת
  • יתר לחץ דם
  • עודף משקל

• טיפול: הטיפול בנוירופתיה סוכרתית מורכב ומתמקד בשלושה היבטים עיקריים:

1. איזון רמות הסוכר:

• • זהו המפתח למניעת התקדמות הנזק העצבי
  • כולל ניטור קבוע של רמות הסוכר בדם, שימוש בתרופות מתאימות, ושמירה על תזונה מאוזנת.
  • פעילות גופנית מתונה וקבועה יכולה לסייע בשיפור רגישות הגוף לאינסולין.

2. טיפול בכאב:

• • תרופות נוגדות כאב: החל מתרופות ללא מרשם כמו אצטמינופן ועד לתרופות מרשם חזקות יותר במקרים חמורים.
  • תרופות נוגדות דיכאון במינון נמוך: תרופות כמו דולוקסטין או אמיטריפטילין יכולות לסייע בהפחתת כאב עצבי.
  • תרופות נוגדות פרכוסים: תרופות כמו גבפנטין או פרגבלין משמשות לעיתים קרובות לטיפול בכאב נוירופתי.
  • טיפולים מקומיים: משחות או תחבושות המכילות קפסאיצין או לידוקאין יכולות לספק הקלה מקומית.

3. טיפול ומניעת סיבוכים:

• • בדיקה יומית של כפות הרגליים: חשוב לבדוק מדי יום לחתכים, שריטות, שלפוחיות או כל פצע אחר.
  • טיפול בעור: שמירה על לחות העור למניעת יובש וסדקים.
  • נעליים מתאימות: נעליים רחבות ונוחות למניעת לחץ ושפשוף.
  • טיפול רפואי בכף הרגל: ביקורים סדירים אצל פודיאטר לטיפול בציפורניים ויבלות.
  • פיזיותרפיה: תרגילים לשיפור הזרימה הדמית ושמירה על גמישות השרירים.

4 -‏ דורבן בעקב (Heel Spur):

דורבן בעקב הוא גדילה עצמית הנוצרת על עצם העקב, לרוב במקום החיבור של הפסיה הפלנטרית לעצם. למרות שמו, הכאב אינו נגרם בהכרח מהדורבן עצמו, אלא מהדלקת ברקמות הסובבות אותו.

• תסמינים: 
  • כאב חד בתחתית העקב, במיוחד בצעדים הראשונים בבוקר או לאחר תקופות מנוחה ארוכות.
  • תחושה של "דריכה על מסמר" בעקב.
  • כאב המחמיר עם עמידה ממושכת או הליכה.

• גורמים: דורבן בעקב מתפתח לרוב כתגובה ללחץ או מתיחה מתמשכים על רקמות העקב. גורמים שכיחים כוללים:
  • דלקת כרונית בפסיה הפלנטרית.
  • עודף משקל המגביר את העומס על העקב.
  • נעליים לא מתאימות או שחוקות.
  • שינויים במבנה כף הרגל עם הגיל, כמו קשת שטוחה.

• טיפול: הטיפול בדורבן בעקב מתמקד בהפחתת הכאב והדלקת, ובהקלה על הלחץ באזור העקב:

1. טיפולים שמרניים:

• • מתיחות: תרגילי מתיחה לפסיה הפלנטרית ולגיד אכילס יכולים להקל על המתח באזור העקב.
  • קרח: שימוש בקרח על האזור הכואב יכול להפחית דלקת וכאב.
  • תרופות נוגדות דלקת: תרופות כמו איבופרופן יכולות לסייע בהפחתת כאב ודלקת.

2. התאמות בנעליים ותמיכה:

• • מדרסים: מדרסים מותאמים אישית יכולים לספק תמיכה נוספת ולהפחית לחץ מהעקב.
  • נעליים תומכות: נעליים עם ריפוד טוב בעקב ותמיכה בקשת כף הרגל יכולות להקל על הסימפטומים.
  • כריות עקב: כריות רכות המוכנסות לנעל יכולות לספוג חלק מהזעזועים בזמן הליכה.

3. פיזיותרפיה:

• • תרגילי חיזוק: חיזוק שרירי כף הרגל והקרסול יכול לשפר את התמיכה הטבעית.
  • טיפול בגלי הלם: טכניקה זו משתמשת בגלי הלם אקוסטיים לגירוי ריפוי הרקמות.

4. טיפולים מתקדמים:

• • זריקות סטרואידים: במקרים של כאב חמור, זריקת סטרואידים יכולה לספק הקלה זמנית.
  • טיפול בלייזר: טיפולי לייזר בעוצמה נמוכה יכולים לסייע בהפחתת דלקת וכאב.

5. ניתוח:

• • במקרים נדירים מאוד, כאשר כל הטיפולים השמרניים נכשלו, ייתכן שיומלץ על ניתוח להסרת הדורבן או שחרור הפסיה הפלנטרית.

 גורמי סיכון ייחודיים לגיל השלישי

הגיל השלישי מביא עמו מספר שינויים פיזיולוגיים ומצבים רפואיים שמגבירים את הסיכון לכאבי רגליים. הבנת גורמי סיכון אלה חיונית לטיפול ומניעה יעילים:

1. שינויים פיזיולוגיים:

• • ירידה בצפיפות העצם: אוסטאופורוזיס שכיח בגיל המבוגר, במיוחד אצל נשים לאחר גיל המעבר. זה מגביר את הסיכון לשברים ומיקרו-שברים בעצמות כף הרגל והקרסול.
  • היחלשות השרירים: סרקופניה, או אובדן מסת שריר, משפיעה על יציבות ותמיכה בכף הרגל.
  • הידקקות של רקמות רכות: ירידה בעובי ובגמישות של רפידות השומן בכף הרגל מפחיתה את יכולת ספיגת הזעזועים הטבעית.
  • שינויים בכלי הדם: היצרות כלי דם והקשחת העורקים יכולים להוביל לבעיות בזרימת הדם לרגליים.

2. מחלות כרוניות:

• • סוכרת: מגבירה את הסיכון לנוירופתיה, בעיות בזרימת הדם, ופצעים שמתקשים להגליד.
  • מחלות לב וכלי דם: יכולות לגרום לבצקות ברגליים ולבעיות בזרימת הדם.
  • דלקת מפרקים שגרונית (ראומטואיד ארתריטיס): גורמת לדלקת ועיוותים במפרקי כף הרגל.
  • מחלות נוירולוגיות: כגון פרקינסון או שבץ מוחי, יכולות להשפיע על תחושה ותנועה ברגליים.

3. שינויים במבנה כף הרגל:

• • התפתחות כף רגל שטוחה: רצועות ושרירים נחלשים עם הגיל, מה שיכול לגרום לקריסת הקשת.
  • הרחבת כף הרגל: שינויים ברקמות הרכות יכולים לגרום להרחבת כף הרגל, מה שמשפיע על התאמת נעליים.
  • עיוותים במפרקים: כגון הלוקס ולגוס ("בוהן בולטת"), שכיחים יותר עם הגיל.

4. השפעות תרופתיות:

• • תרופות מסוימות, הנפוצות בגיל המבוגר, עלולות לגרום לנפיחות ברגליים או להשפיע על תחושה.
  • חלק מהתרופות יכולות להגביר את הסיכון לנפילות, מה שמעלה את הסיכון לפציעות בכף הרגל.

5. ירידה בפעילות גופנית:

• • חוסר פעילות יכול להוביל לחולשת שרירים, ירידה בגמישות, ובעיות בזרימת הדם.

6. שינויים בעור:

• • העור נעשה דק ויבש יותר, מה שמגביר את הסיכון לסדקים ופצעים.
  • ירידה ביכולת הריפוי של העור מגבירה את הסיכון לזיהומים.

7. שינויים בחוש המישוש ובשיווי משקל:

• • ירידה בתחושה בכפות הרגליים יכולה להגביר את הסיכון לפציעות ונפילות.
  • בעיות בשיווי משקל יכולות להוביל להליכה לא תקינה ולעומס לא מאוזן על כפות הרגליים.

8. היסטוריה של פציעות:

• • פציעות קודמות, במיוחד אלו שלא טופלו כראוי, יכולות להשפיע לטווח ארוך על בריאות כף הרגל.

הבנת גורמי סיכון אלה חיונית לא רק לטיפול בכאבי רגליים קיימים, אלא גם למניעת בעיות עתידיות. גישה מקיפה לבריאות כף הרגל בגיל השלישי צריכה להתחשב בכל הגורמים הללו ולספק פתרונות מותאמים אישית לכל מטופל.

10 טיפים לטיפול כולל בכאבי רגליים אצל מבוגרים

הטיפול בכאבי רגליים אצל מבוגרים דורש גישה כוללנית ורב-תחומית, המתחשבת במכלול הגורמים הייחודיים לגיל השלישי. להלן סקירה מקיפה של אפשרויות הטיפול והאנשי המקצוע המעורבים:

1. הערכה רפואית מקיפה

הצעד הראשון בטיפול הוא הערכה מקיפה על ידי רופא המשפחה או מומחה ברפואת קשישים (גריאטר). הערכה זו צריכה לכלול:

– בדיקה פיזית מקיפה של הרגליים והקרסוליים

– סקירת ההיסטוריה הרפואית, כולל מחלות רקע ותרופות

– בדיקות דם לשלילת מחלות מערכתיות כמו סוכרת או דלקת מפרקים שגרונית

– הפניה לבדיקות הדמיה כגון רנטגן או MRI במידת הצורך

2. טיפול תרופתי

הטיפול התרופתי צריך להיות מותאם אישית, תוך התחשבות בתרופות אחרות שהמטופל נוטל ובמצבו הכללי:

– תרופות נוגדות כאב: החל מפרצטמול ועד לאופיואידים במקרים חמורים

– תרופות נוגדות דלקת שאינן סטרואידיות (NSAIDs): יעילות במצבים דלקתיים, אך יש להשתמש בהן בזהירות בגלל תופעות לוואי אפשריות

– משככי כאב טופיקליים: משחות או ג'לים המכילים חומרים כמו דיקלופנק או קפסאיצין

– תרופות לטיפול בנוירופתיה: כגון גבפנטין או פרגבלין במקרים של כאב נוירופתי

3. פיזיותרפיה ותרגול

פיזיותרפיה ממלאת תפקיד מרכזי בטיפול בכאבי רגליים אצל מבוגרים:

– תרגילי חיזוק: לשיפור כוח השרירים התומכים בכף הרגל והקרסול

– תרגילי גמישות: למניעת נוקשות ושיפור טווח התנועה

– טכניקות ידניות: כגון עיסוי ומוביליזציה של המפרקים

– אלקטרותרפיה: שימוש בזרמים חשמליים או גלי קול להפחתת כאב ודלקת

– הדרכה להליכה נכונה: שיפור הביומכניקה של ההליכה להפחתת עומס על אזורים רגישים

4. התאמת נעליים ומדרסים

התאמה נכונה של נעליים ושימוש במדרסים יכולים לשפר משמעותית את הנוחות ולהפחית כאב:

– נעליים תומכות: עם חלל אצבעות רחב, תמיכה בקשת כף הרגל, וריפוד מתאים

– מדרסים מותאמים אישית: מיוצרים על פי מידות כף הרגל הספציפיות של המטופל

– כריות ג'ל או סיליקון: להפחתת לחץ באזורים ספציפיים

5. טיפול פודיאטרי

פודיאטר (מומחה לכף הרגל) יכול לספק טיפול מקצועי ומקיף:

– טיפול בציפורניים ויבלות

– הערכת מבנה כף הרגל ואבחון בעיות ביומכניות

– טיפול בפצעים וזיהומים

– ייעוץ לגבי טיפול יומיומי בכפות הרגליים

6. טיפולים משלימים

טיפולים משלימים יכולים להציע הקלה נוספת לחלק מהמטופלים:

– רפלקסולוגיה: עיסוי כפות הרגליים המבוסס על נקודות לחץ

– אקופונקטורה: יכולה לסייע בהפחתת כאב במקרים מסוימים

– טיפול בחום וקור: לשיפור זרימת הדם והפחתת דלקת

7. התערבויות כירורגיות

במקרים חמורים, כאשר טיפולים שמרניים אינם יעילים, ייתכן שיידרשו התערבויות כירורגיות:

– תיקון עיוותים: כגון ניתוח להלוקס ולגוס

– שחרור עצבים: במקרים של תסמונת התעלה הטרסלית

– החלפת מפרקים: במקרים חמורים של אוסטאוארתריטיס

8. ניהול מחלות רקע

טיפול יעיל במחלות רקע הוא קריטי להפחתת כאבי רגליים:

– איזון סוכרת: חיוני למניעת נוירופתיה סוכרתית וסיבוכים אחרים

– טיפול במחלות כלי דם: לשיפור זרימת הדם לרגליים

– ניהול דלקת מפרקים: כולל טיפול תרופתי ושינויי אורח חיים

9. שינויי אורח חיים

שינויים באורח החיים יכולים לתרום משמעותית להפחתת כאבי רגליים:

– ניהול משקל: הפחתת עודף משקל יכולה להקל משמעותית על העומס על הרגליים

– תזונה מאוזנת: עשירה בוויטמינים ומינרלים החיוניים לבריאות העצמות והרקמות

– פעילות גופנית מתונה: כגון הליכה, שחייה, או תרגילי התנגדות קלים

– הפסקת עישון: לשיפור זרימת הדם ובריאות הרקמות

10. חינוך והדרכת המטופל

חינוך המטופל הוא חלק חיוני מהטיפול הכולל:

– הדרכה לטיפול יומיומי בכפות הרגליים: כולל ניקוי, ייבוש, וסיכוך העור

– לימוד זיהוי סימני אזהרה: כגון שינויי צבע, נפיחות, או פצעים שאינם מחלימים

– הנחיות לבחירת נעליים מתאימות

– טכניקות להפחתת לחץ על אזורים רגישים

סיכום

הטיפול בכאבי רגליים אצל מבוגרים דורש גישה רב-תחומית ומותאמת אישית. שילוב של טיפולים רפואיים, פיזיותרפיה, התאמות בנעליים, וניהול אורח חיים יכול לספק הקלה משמעותית ולשפר את איכות החיים. חשוב לזכור כי כל מטופל הוא ייחודי, ותוכנית הטיפול צריכה להיות מותאמת לצרכיו האישיים, למצבו הרפואי, ולסגנון חייו.

מחקרים מראים כי גישה כוללנית זו יכולה להביא לשיפור משמעותי בתפקוד ובאיכות החיים של מבוגרים הסובלים מכאבי רגליים. לדוגמה, מחקר שפורסם ב-Journal of the American Podiatric Medical Association מצא כי טיפול רב-תחומי בכאבי רגליים אצל מבוגרים הוביל לשיפור של 60% בתפקוד היומיומי ו-70% בהפחתת כאב לאחר שישה חודשים.

מודעות לבעיות כף הרגל, טיפול מוקדם, וגישה כוללנית הם המפתח לשמירה על בריאות הרגליים ואיכות חיים טובה בגיל השלישי. עם הטיפול הנכון, רבים יכולים להמשיך ליהנות מניידות ועצמאות גם בגיל מבוגר.